1. Parlament ma trzy siedziby: w Strasburgu, Brukseli i Luksemburgu. Za oficjalną siedzibę przyjmuje się Strasburg, gdzie odbywają się sesje plenarne i obrady grup politycznych, a także debata budżetowa. W Brukseli pracują komisje parlamentarne i znajdują się kluby poselskie. Natomiast w Luksemburgu mieści się Sekretariat Generalny Parlamentu.

2. Każde państwo posiada określoną liczbę eurodeputowanych uzależnioną od liczby mieszkańców danego kraju. Ogólną liczbę eurodeputowanych, jak i podział mandatów między państwami członkowskimi określają traktaty. Zgodnie z Traktatem z Nicei liczba eurodeputowanych nie może przekraczać 732. Ze względu jednak na przystąpienie Bułgarii i Rumuni do Unii Europejskiego w trakcie kadencji Parlamentu Europejskiego (2004-2009) liczba ta została tymczasowo zwiększona do 785.

3. W nowej kadencji (2009-2014) najwięcej eurodeputowanych będą mieć Niemcy (99), a najmniej Malta (5). Polska otrzyma 50 mandatów.

4. Wybory do Parlamentu Europejskiego są powszechne, wolne, tajne, bezpośrednie i proporcjonalne. Inne kwestie związane z głosowaniem pozostawiono w gestii rządów krajowych. Prawo do głosowania ma każdy pełnoletni obywatel Unii Europejskiej, czyli ten, kto posiada obywatelstwo jednego z krajów członkowskich wchodzących w jej skład albo też spełnia inne warunki, np. mieszka przez określony okres czasu na terenie danego kraju członkowskiego.

5. Dzięki temu, że Parlament Europejski wybierany jest przez obywateli całej Unii Europejskiej jest jedyną instytucją, która ma charakter całkowicie demokratyczny. Pełni on trzy bardzo istotne funkcje: legislacyjną, kontrolną oraz budżetową.
Parlament Europejski nie posiada uprawnień legislacyjnych w takim samym stopniu jak parlamenty krajowe. Jego funkcja jest ograniczona, gdyż musi współpracować z Radą Unii Europejskiej i nie posiada prawa do inicjatywy ustawodawczej. Działalność legislacyjna opiera się na kilku procedurach wprowadzonych przez traktaty unijne.

6. Każdy parlament podzielony jest na frakcje ze względu na poglądy i przekonania polityczne. W parlamentach narodowych są to partie polityczne, natomiast w Parlamencie Europejskim istnieją grupy. Bardzo istotną cechą grup politycznych jest fakt, że nie maja charakteru narodowego. Liczba grup politycznych zmienia się wraz z każdą kadencją Parlamentu Europejskiego, a obecnie wynosi 7. Należą do nich m.in. Grupa Europejskiej Partii Ludowej (Chrześcijańscy Demokraci) i Europejskich Demokratów (PPE-DE), Grupa Socjalistyczna w Parlamencie Europejskim (PSE) czy Grupa Przymierza Liberałów i Demokratów na rzecz Europy (ALDE).

Więcej o pracy Parlamentu Europejskiego przeczytasz tutaj.

foto: JLogan